Que ver en Nara, Japón

¿Qué ver en Nara? La primera capital de Japón, Nara, sigue siendo el hogar de algunos de los más magníficos templos y santuarios del país, junto con varios jardines finas y pintorescos barrios tradicionales.

Rebosante de encanto y con ocho sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Nara es un tesoro para los amantes del arte y la arquitectura.

Situada en las suaves laderas de la cuenca del Yamato, la antigua capital de Japón, Nara, es una de las ciudades mejor conservadas de Japón.

Fundada en 721, hoy Nara tiene una sensación algo adormecida, pero los edificios que sobreviven de esta era más que insinúan su antigua magnificencia.

Esta fue una vez el centro cultural, político, económico y religioso de un gran imperio.

Y la ciudad todavía se eriza con los impresionantes logros arquitectónicos de la época a la que Nara presta su nombre, incluido el gran Buda de bronce del templo Todai-ji, el santuario Kasuga-Taisha y la imponente pagoda de Kofuku-ji.

Parque Nara-koen

Establecido en 1880, el Parque Nara alberga una de las principales atracciones de la ciudad, una gran manada de ciervos semisalvajes.

A lo largo de los siglos, los ciervos han aprendido a inclinarse ante los visitantes para pedirles que los alimenten con las galletas que se pueden comprar en el parque.

El origen de estos ciervos se encuentra en la conexión con el dios Takemi Kajichi no Mikoto, consagrado en el Santuario Kasuga adyacente.

Se dice que este espíritu, el patrón de los Fujiwara (el clan aristocrático más poderoso durante gran parte de los períodos Nara y Heian), llegó por primera vez a Nara sobre un ciervo blanco sobrenatural.

Debido a esta leyenda, los ciervos eran considerados mensajeros sagrados, e incluso en el siglo XX, matar a un ciervo en Nara se castigaba con la muerte.

El parque se encuentra a cinco minutos a pie de la estación Kintetsu Nara, o a unos 20 minutos a pie de la estación JR Nara, y limita con varias de las atracciones más importantes de Nara, como Todai-ji, Kofuku-ji y el Museo Nacional de Nara.

Templo Todai-ji

Quizás el templo más famoso de Japón, Todai-ji fue construido en 752 y se hizo tan poderoso que la capital tuvo que ser trasladada lejos de Nara en 784 para tratar de escapar de la influencia sofocante de su todopoderoso abades.

Dentro del templo, encontrarás el Buda de bronce más grande del mundo, el Daibutsu.

Con una altura de 15 metros (49 pies) y un peso de unas 500 toneladas, esta es una cifra verdaderamente colosal: la construcción era tan cara que llevó a la bancarrota al Japón del siglo VIII.

Asegúrese de notar el agujero en la base de uno de los pilares adyacentes. A esto se le llama la fosa nasal de Daibutsu, y se dice que aquellos que puedan pasar a través de esta abertura obtendrán la iluminación en su próxima vida.

Hasta hace poco, esta estructura era oficialmente el edificio de madera más grande del mundo, a pesar de que la reconstrucción actual de 1692 tiene solo dos tercios del tamaño del salón del templo original.

Naramachi

El centro de Nara está en el lado este de lo que una vez fue el sitio del antiguo Palacio Heijo.

Hoy en día, los bellamente conservados machiya (casas de comerciantes) y almacenes todavía se alinean en las estrechas callejuelas de Naramachi de Nara.

Además de estos hermosos vestigios, los visitantes pueden ver una serie de boutiques, tiendas, cafés, restaurantes y algunos museos. Para aprovechar al máximo una visita, diríjase al área por la noche, cuando la multitud haya disminuido.

A medida que cae el crepúsculo y se encienden las linternas de la ciudad, entrecierra los ojos e imagina que has sido transportado al pasado.

Una de las mejores cosas que se puede hacer es simplemente perderse, deambular por las estrechas calles y empaparse del ambiente.

Para un tiempo más estructurado en la ciudad, visite el museo de artesanía local o visite la casa Imanishike Shoin para inspeccionar sus inmaculados jardines y disfrutar de una taza de té verde.

Kakinoha Sushi

Si pides sushi en uno de los restaurantes más tradicionales de Nara, es posible que te sorprenda ver que llega envuelto en kaki hojas de(caqui).

En años pasados, el sushi tenía que ser transportado por tierra a Nara, una ciudad alejada de la costa.

Se descubrió que las hojas de caqui tienen propiedades antibacterianas que ayudan a mantener el pescado fresco, al mismo tiempo que aportan una sutil fragancia propia que realza el sabor del pescado.

Para probar este manjar, diríjase a Hiraso, fundada cerca de la zona de Yoshino hace 150 años.

Hay cuatro sucursales en Nara, pero para la experiencia completa de estar sentado, la ubicación de Imamikadocho es la única opción.

Este sushi es un ejemplo del tipo de experiencia infaliblemente refinada que distingue a Nara de la ciudad japonesa más corriente.

Isui-en Garden- Qué ver en Nara

Elmás hermoso de Nara, Isui-en está convenientemente ubicado en el camino de las estaciones de tren a Todai-ji.

Tómese un tiempo para pasear por el jardín y admirar las casas de té esparcidas por todas partes.

El jardín es famoso por su uso de shakkei, la técnica de construir un jardín o paisaje en armonía con el entorno natural circundante, en este caso incorporando el techo del Templo Todai-ji y otros puntos de referencia de Nara en el paisaje.

Por unos cientos de yenes (alrededor de £ 6), los visitantes pueden disfrutar de una taza de matcha y un dulce de té tradicional. Con la entrada se incluye un pequeño museo que exhibe cerámica, sellos, espejos y otros artefactos antiguos.

Santuario Kasuga-taisha

No se puede viajar a Nara sin visitar el Santuario Kasuga-Taisha, uno de los edificios arquitectónicamente más importantes de Japón.

El santuario data del establecimiento de Nara y está dedicado a la deidad responsable de la protección de la ciudad.

Al igual que el Santuario de Ise, Kasuga-Taisha se había reconstruido periódicamente cada 20 años durante muchos siglos.

En el caso del santuario de Nara, sin embargo, la costumbre se suspendió al final del período Edo.

A pocos pasos del complejo principal se encuentra el jardín botánico del santuario.

Que contiene alrededor de 250 tipos de plantas a las que se hace referencia en Manyoshu, la colección de poemas más antigua de Japón.

Owl Café Watawata- Qué ver en Nara

Si comienza a sufrir la famosa fatiga del templo, considere una visita a Watawata, el café búho original de Nara.

Este establecimiento inusual es el hogar de más de 10 razas distintas de búhos, de los cuales cuatro o cinco están de servicio al mismo tiempo.

El amable personal habla inglés y estará encantado de explicarles sobre los búhos y su bienestar.

Baño de bosque

¿Qué es el baño de bosque? Llamado shinrin-yoku en japonés, el término se originó en la década de 1980 como respuesta al creciente agotamiento en las grandes ciudades.

El bosque primitivo de Kasugayama en Nara, a poca distancia de Nara-koen, es el lugar perfecto para probar este concepto. Con 620 acres (250ha) de bosques primitivos, el bosque alberga 175 variedades de árboles, 60 especies de aves y más de 1000 tipos de insectos.

Pregunte en la oficina de turismo de Nara sobre la organización de un guía que lo lleve a caminar por el bosque, lo que le permitirá inspeccionar plantas e insectos de cerca, o simplemente respirar hondo y disfrutar de los sonidos del bosque.

Kofuku-ji- Qué ver en Nara

Con una altura de 50 metros (164 pies), la pagoda de cinco pisos de Kofuku-ji es la segunda más alta de Japón, solo superada por Toji en Kioto. Kofuku-ji solía ser el templo familiar de los Fujiwara, y en el apogeo del poder de este clan, el templo comprendía más de 150 edificios.

Hoy, además de una excelente colección de edificios sobrevivientes, el templo cuenta con uno de los mejores museos de escultura, pintura y caligrafía japonesas antiguas.

Kofuku-ji se encuentra a solo cinco minutos a pie de la estación de Kintetsu Nara, o un paseo más largo de 20 minutos desde la estación de JR Nara.

Nara Hotel

Inaugurado en 1909, el Hotel Nara es uno de los hoteles más históricos de Japón.

La lista de visitantes de esta venerable institución se lee como un Quién es Quién del siglo XX e incluye a personas como Albert Einstein, Charlie Chaplin, Edward VIII, Bobby Kennedy, el Dalai Lama, Marlon Brando, Nehru y Joe DiMaggio.

Ubicado en la ladera con vista al parque Nara, fue diseñado por Tatsuno Kingo, el arquitecto detrás del edificio del Banco de Japón y del edificio Marunouchi de la estación de Tokio. Si el presupuesto no es un problema, no hay competencia.

Yoshino- Qué ver en Nara

A 40 minutos en tren de Nara, el monte Yoshino ha inspirado a los poetas de Japón desde el siglo VIII.

Es aquí donde la obsesión de Japón con el sakura se formó por primera vez, y hoy esta montaña alberga unos 30.000 cerezos, una vista inolvidable. Por lo general, la flor comienza a abrirse a fines de marzo y alcanza la plena floración entre principios y mediados de abril.

Debido a las diferencias de temperatura, la temporada de floración se escalona entre los tramos inferior, medio y superior de la montaña a medida que la flor sube gradualmente por la pendiente.

En 2004, Yoshino, junto con Mount Koya y Kumano, fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Alabando el poder de la montaña, el gran poeta de la era Heian, Saigyo, escribió: “Olvidaré el sendero que señalé en el monte Yoshino el año pasado; ir a buscar flores en direcciones en las que nunca antes había estado “.